자궁근종 증상 제대로 알고 계신가요?

자궁근종 증상, 알고 보면 몸이 계속 신호를 보내고 있었어요

자궁근종은 여성이라면 누구나 한 번쯤은 마주칠 수 있는 질환이에요. 그만큼 흔하지만, 생각보다 많은 분들이 초기에 자궁근종 증상을 놓치고 지나치곤 하죠. 가장 흔한 변화는 생리 패턴이에요. 생리량이 급격히 많아지거나, 생리 기간이 길어지고, 이전엔 없던 생리통이 심해진다면 그냥 넘기면 안 됩니다. 출혈량이 많아져서 밤새 생리대를 두세 번씩 바꾸는 분들도 있고, 생리통이 진통제로도 버티기 어려울 만큼 강하게 오는 경우도 있어요.

 

또, 복부가 묵직하거나 허리가 당기는 통증이 반복될 수도 있어요. 간혹은 배에 덩어리가 만져지기도 하죠. 어떤 사람은 "그냥 스트레스나 나이 탓이겠지"라고 넘기지만, 사실 이때 몸은 분명히 신호를 보내고 있는 거예요. 제 친구도 생리양이 너무 많아져서 출근 중 실례를 할 뻔한 경험 끝에 검사를 받았고, 그제야 근종이 있다는 걸 알게 되었어요. 그렇게 늦기 전에, 몸의 작은 이상도 놓치지 않아야 해요.

 

자궁근종 증상

 

자궁근종과 빈뇨의 관계, 자꾸 화장실 가고 싶다면?

근종이 방광을 누르게 되면 소변 습관에도 변화가 생깁니다. 한 시간도 안 돼 화장실을 가게 되거나, 밤중에 자주 깨는 야간뇨로 숙면이 어렵다면 노화 현상이 아닐 수도 있어요. 어떤 분은 "물을 많이 마셔서 그런가" 하고 넘기기도 하는데, 방광이 눌리면 실제 저장 용량이 줄어들어 잦은 배뇨가 나타나는 거예요. 게다가 자주 가도 개운하지 않은 잔뇨감, 약간의 통증처럼 느껴지는 배뇨 불편감까지 겹치면 일상에 제법 영향을 줍니다.

 

 

제 지인도 이런 증상이 반복돼서 비뇨기과부터 다녔는데, 결국 자궁근종이 원인이라는 걸 나중에야 알게 되었어요. 의외로 많은 분들이 방광염이나 단순 과민성 증후군으로 오해하곤 하니까요. 생식기와 배뇨계는 가까이 붙어 있기 때문에, 배뇨 변화도 자궁 상태를 살펴보는 힌트가 될 수 있습니다.

 

 

거대 자궁근종일 땐 소화도 안 되고 배가 더부룩해요

근종이 크기가 커지면, 복부의 다른 장기들을 직접적으로 눌러 복잡한 자궁근종 증상이 나타납니다. 자궁 뒷쪽에 생긴 근종은 대장을 압박해 변비를 유발하고, 왼쪽 허리나 엉덩이 쪽으로 당기는 통증이 생기기도 해요. 복부가 단단하게 볼록해져서 임신 초기로 오해받는 분들도 많습니다.

 

더불어 하복부에서 심한 묵직함을 느끼거나 식사량이 줄고도 쉽게 포만감을 느끼는 등 위장 기능에도 영향을 줄 수 있어요. 실제로 직장 동료 중 한 명은 배가 빵빵해져서 내과에서 위내시경까지 받았는데, 알고 보니 복강 내에서 12cm짜리 자궁근종이 커져 있었던 거였어요. 이 정도 크기의 근종은 약물이나 자연관찰로는 어렵고, 수술적 치료가 필요합니다. 통증이나 부종, 하혈이 겹치는 경우엔 더이상 지체하면 안 돼요. 몸은 ‘지금은 기다릴 때가 아니다’라고 말하고 있는 거니까요.

 

 

자궁근종 때문에 배가 불룩해진다고요? 진짜 그럴 수 있어요

자궁근종이 크기가 커지면 복부가 눈에 띄게 불룩해질 수 있습니다. 자궁은 평소엔 작고 말랑한 기관이지만, 근종이 생기고 자라면서 자궁이 풍선처럼 점점 커져요. 7cm 이상, 혹은 여러 개가 다발성으로 자라나면 자궁이 임신 초기처럼 부풀 수 있어요. 실제로 복부가 단단해지고, 바지를 입을 때 배가 눌리는 불편함이 생기거나, 앉을 때 복부 압박감이 느껴지기도 하죠. 어떤 분들은 “운동해도 아랫배가 안 들어간다”거나 “살만 찐 줄 알았는데 병원 가보니 자궁근종이었다”는 얘기를 하기도 해요.

 

자궁 앞쪽에 근종이 위치하면 외형적으로도 배가 많이 나와 보일 수 있어요. 배에 만져지는 덩어리감이나 단단한 느낌이 있다면 자궁 초음파를 받아보는 게 좋아요. 복부비만과는 느낌이 좀 달라요. 꾸준히 부풀어 오르는데 생리도 이상하고, 생리통이나 변비, 빈뇨 증상까지 있다면 근종의 가능성이 높아집니다. 배가 불룩하다고 다 근종은 아니지만, 이상함을 느꼈다면 몸의 말을 무시하지 마세요.

 

 

자궁근종 수술 후 회복

수술이라는 단어만 들어도 겁부터 나는 게 당연하지만, 요즘은 회복 기간과 부담이 예전과는 많이 달라졌어요. 복강경 수술이나 로봇수술은 절개 부위가 작고, 통증도 적어서 회복이 빠른 편이에요. 경우에 따라 일주일 정도 지나면 일상생활이 가능할 정도로 호전되기도 하죠. 반면 개복수술을 받은 경우엔 3~6주의 회복 기간이 필요하고, 첫 한두 주는 누워 지내는 시간이 많아질 수 있어요.

 

 

지인의 경우 복강경 수술을 하고 나서도 며칠 동안은 소화가 잘 안 되고, 조금만 걸어도 숨이 찼다고 하더라고요. 반대로 어떤 분은 이틀 만에 병실 복도를 걷고, 일주일 만에 출근까지 했어요. 회복은 사람마다 너무 달라요. 내 몸이 회복할 수 있도록 충분한 시간과 영양, 휴식을 주는 거예요.

 

 

크기와 증상이 전부는 아니에요. 자궁근종 치료 방향은 맞춤형이에요

자궁근종의 치료 방향은 단순히 ‘크다, 작다’로 결정되는 게 아니에요. 4~5cm 근종이라도 위치가 민감한 곳에 있다면 증상이 더 클 수 있고, 8cm 근종이어도 전혀 증상이 없다면 경과 관찰로 충분할 수 있어요. 생리양, 빈혈 수치, 통증의 강도, 임신 계획 유무까지 함께 고려해야 치료 방향이 정해져요.

 

예전에 후배가 임신을 준비하면서 근종이 발견됐는데, 배란기에 통증이 너무 심하고 생리양도 많아서 결국 수술을 택했어요. 근종의 크기보다는 ‘내 삶에 얼마나 영향을 주고 있는가’가 가장 중요한 판단 기준이에요. 진단을 받았을 때 병원에서 무조건 수술을 권하지 않는 이유도 여기에 있습니다.

 

 

수술 방법도 다양해졌어요. 나에게 맞는 방식이 우선이에요

수술은 크게 근종만 제거하는 근종절제술과 자궁 전체를 제거하는 자궁절제술로 나뉘는데, 이 선택은 개인의 상황에 따라 완전히 달라져요. 출산 계획이 있다면 근종절제술을 선택하게 되고, 폐경이 가까워졌거나 근종이 재발한 경우에는 자궁절제술도 고려해볼 수 있어요. 요즘은 로봇수술도 많이 활용되고 있는데, 정밀하고 회복이 빠르다는 장점이 있어요. 다만 로봇수술은 비용이 높고 실비보험 보장이 제한되기 때문에, 결정 전에 꼼꼼하게 비교해야 해요. 저는 개인적으로는 '안 아픈 수술'이 아니라 '내 상황에 제일 잘 맞는 수술'이 제일 좋은 수술이라고 생각해요.

 

수술 후 증상도 개인차가 커요. 걱정보다 관찰이 중요해요

수술 후 통증이나 하혈은 자연스러운 회복 과정의 일부일 수 있지만, 그 정도와 양상이 점점 나아지는 것이 정상이에요. 반대로 열이 나거나, 출혈이 갈수록 많아지거나, 배가 빵빵하게 불어오고 소변이 잘 안 나오면 즉시 병원에 알려야 해요. 친구 중 한 명은 수술 다음날 갑자기 고열이 나서 응급처치를 받았는데, 복강 내 감염이었어요. 다행히 빠르게 대응해서 회복했지만, “좀 참았으면 큰일 날 뻔했다”고 하더라고요. 회복은 눈에 보이는 수치보다 내 몸이 느끼는 감각을 믿고 움직이는 게 더 중요할 때도 있어요.

 

 

자궁근종에 도움이 되는 음식, 매일 밥상에서 바꿔보세요

자궁근종 증상은 에스트로겐이라는 여성호르몬의 영향을 많이 받기 때문에, 식습관을 통해 이 균형을 맞추는 것도 치료의 한 축이 될 수 있어요. 브로콜리, 양배추, 시금치처럼 섬유질이 풍부하고 항에스트로겐 작용이 있는 채소류, 그리고 들기름, 견과류, 생선처럼 좋은 지방을 포함한 식단은 몸의 염증 반응을 줄이고 호르몬 밸런스를 맞추는 데 도움을 줘요. 지인의 말로는 “채소 섭취량만 늘렸을 뿐인데도 생리통이 덜하고 생리량도 줄었다”고 하더라고요. 음식이 치료가 되진 않지만, 적어도 도움이 되진 않을 이유는 없어요.

피해야 할 음식, 몰라서 계속 먹고 있었다면?

반대로 고지방 육류, 가공식품, 튀김류, 단 음식들은 자궁근종 증상과는 상극이에요. 이들은 체내 염증 수치를 높이고 에스트로겐 활동을 자극해 근종의 성장 속도를 빠르게 만들 수 있어요. 과도한 육류 섭취는 근종뿐 아니라 전반적인 여성 건강에도 부담이 되죠. 친구 한 명은 냉장고 속 소시지와 가공햄을 싹 빼고, 3개월 간 채식 위주로 식단을 바꿨더니 생리 주기 자체가 안정됐다고 말했어요. 정제당, 탄산음료, 밀가루도 마찬가지예요. 잠깐의 만족보다 몸 전체의 흐름을 생각하는 식습관이 필요해요.

 

 

 

수술비용, 보험이 다 해결해주진 않아요

자궁근종 수술 비용은 생각보다 차이가 큽니다. 일반 복강경 수술은 150-300만 원 선이지만, 로봇수술로 진행하면 600-700만 원대 이상을 생각해야 해요. 건강보험은 급여 항목에만 적용되며, 비급여 항목이 많아질수록 본인 부담이 커져요. 실손보험도 무조건 보장해주는 건 아니고, 로봇수술이나 일부 장비 사용료는 제외되는 경우가 많습니다. 보험회사마다 보장 조건이 다르기 때문에, 수술 전에 병원과 보험사 양쪽에 확인하는 과정은 꼭 필요해요. 예상보다 비용이 커져 곤란했던 케이스도 적지 않거든요.

 

자궁초음파 말고 MRI? 꼭 필요한 경우만 선택하세요

초음파로 대부분의 자궁근종은 충분히 확인이 가능하지만, 더 정밀한 위치 파악이나 악성 여부 확인이 필요한 경우엔 MRI가 사용돼요. 수술 전에 근종의 깊이, 자궁근층 침윤 여부 등을 확인해야 하는 경우엔 MRI가 진단 방향을 바꿔줄 수 있어요. 물론 비용이 20만 원 이상 나올 수 있고 보험 적용 여부도 제한적이지만, 수술 여부를 결정할 때 혼동이 있다면 오히려 더 빠르고 정확한 길잡이가 될 수 있어요. 저렴한 초음파만 반복하기보다는, 필요한 시점에는 정확한 선택이 중요하죠.

 

 

자궁근종 증상 Q&A

Q1. 자궁근종은 암으로 변할 수 있나요?
A. 자궁근종은 대부분 양성이며 암으로 바뀌는 경우는 매우 드뭅니다. 그러나 빠르게 자라는 경우, 악성 여부 확인을 위해 정밀검사가 필요할 수 있어요.

 

Q2. 임신에 영향을 줄 수 있나요?
A. 근종의 위치나 크기에 따라 착상을 방해하거나 유산 위험이 높아질 수 있습니다. 임신 계획이 있다면 조기 확인이 중요합니다.

Q3. 작은 근종도 수술이 필요한가요?
A. 크기가 작아도 자궁근종 증상이 심하거나, 중요한 부위를 압박하면 수술이 필요할 수 있어요. 반대로 크기가 커도 증상이 없다면 지켜볼 수 있습니다.

Q4. 약물 치료로 좋아질 수 있나요?
A. 호르몬 억제제나 생리 억제제를 통해 일시적 호전은 가능하지만, 근종 자체를 없애지는 못해요. 단기적 해결책으로 봐야 해요.

Q5. 수술 후 생리가 달라질 수 있나요?
A. 자궁을 보존한 경우, 생리 양상이나 주기가 변화할 수 있습니다. 자궁을 제거하면 생리가 중단됩니다.

 

 

 

Q6. 로봇수술은 꼭 필요한가요?
A. 꼭 그런 건 아니에요. 근종 위치나 환자 조건에 따라 복강경 수술이나 개복수술로도 충분히 가능합니다. 비용 부담을 함께 고려하세요.

Q7. 수술 후 재발률은 어떤가요?
A. 근종절제술은 재발 가능성이 있지만, 자궁절제술은 거의 재발하지 않아요. 장단점을 비교한 뒤 결정하세요.

Q8. 음식만으로 근종이 작아질 수 있나요?
A. 식습관 개선은 근종 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있지만, 이미 커진 근종을 줄이기엔 부족합니다. 보조적 수단이에요.

Q9. 자궁근종이 있을 때 운동은 어떤가요?
A. 무리한 운동은 피하되, 가벼운 걷기나 요가, 순한 필라테스 등은 순환을 도와 증상 완화에 좋습니다.

Q10. 예방할 수 있는 방법이 있나요?
A. 완전한 예방은 어렵지만, 정기적인 검진과 건강한 식생활, 호르몬 균형을 유지하는 습관이 예방에 가까운 삶을 만들어줍니다.