늑막염 증세
우리 몸에서 폐를 보호하는 얇은 막이 있습니다. 이를 늑막(pleura)이라고 합니다. 늑막은 폐를 감싸고 있는 장측 늑막(visceral pleura)과 가슴 안쪽 벽을 덮고 있는 벽측 늑막(parietal pleura)으로 나뉘며, 이 두 막 사이에는 소량의 액체가 있어 폐가 부드럽게 움직일 수 있도록 도와줍니다.
하지만 이 공간에 염증이 생기면 늑막염이 발생할 수 있습니다. 저도 예전에 감기가 심하게 걸린 후 기침이 멈추지 않아 병원에 갔다가 늑막염 초기 진단을 받은 적이 있습니다. 당시에는 별다른 늑막염 증세 없이 기침과 가슴이 답답한 느낌뿐이었지만, 병원을 방문하길 잘했다고 느꼈습니다.
늑막 위치
늑막은 폐를 감싸고 있으며, 정확히 말하면 갈비뼈(늑골, rib) 안쪽과 폐 바깥쪽 사이에 위치합니다. 폐가 움직일 때 마찰을 줄이는 역할을 하며, 호흡할 때 통증이 없도록 도와주는 중요한 조직입니다. 그런데 늑막에 염증이 생기면 숨을 들이마실 때 날카로운 통증이 느껴질 수 있습니다.
기침할 때 가슴이 찢어질 듯한 늑막염 증세 느낌이 들면 병원 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 저도 예전에 가슴이 답답한 느낌이 지속되어 병원을 찾았던 경험이 있습니다. 다행히 늑막염은 아니었지만, 그때 느꼈던 불안감은 아직도 기억에 남아 있습니다.
늑막염 원인
늑막염 증세는 여러 가지 원인으로 발생할 수 있습니다. 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
- 바이러스 감염: 감기, 독감, 코로나19 등 바이러스에 의해 염증이 생길 수 있습니다.
- 세균 감염: 폐렴균이나 결핵균이 늑막까지 침범하면 세균성 늑막염이 발생합니다.
- 자가면역 질환: 류마티스 관절염, 루푸스 등의 면역 질환이 늑막을 공격하여 염증을 유발할 수 있습니다.
- 흉부 외상: 교통사고, 강한 충격 등으로 늑막이 손상되면 염증이 생길 수 있습니다.
- 폐 질환 합병증: 폐렴, 폐색전증(폐 혈관이 막히는 질환), 폐암 등이 진행되면서 늑막염이 동반될 수 있습니다.
- 수술 후 합병증: 흉부 수술이나 폐 관련 시술 후에도 발생할 가능성이 있습니다.
늑막염 증상
늑막염의 대표적인 증상은 호흡할 때 심해지는 가슴 통증입니다. 하지만 늑막염 증세의 정도와 위치는 원인에 따라 다를 수 있습니다.
- 호흡 시 통증: 깊이 숨을 들이마실 때 또는 기침할 때 날카로운 통증이 느껴집니다.
- 기침: 마른기침이 자주 발생하며, 심한 경우 숨이 차는 느낌이 들 수 있습니다.
- 호흡 곤란: 가슴이 답답하고, 숨을 쉬기 어려울 수 있습니다.
- 발열 및 오한: 감염이 원인이라면 열이 나고 몸이 떨릴 수 있습니다.
- 어깨나 등의 통증: 늑막염은 갈비뼈 주변뿐만 아니라 어깨나 등까지 통증이 퍼질 수 있습니다.
- 피로감 및 체중 감소: 만성적인 늑막염이라면 전신 피로와 체중 감소도 나타날 수 있습니다.
늑막염 증세 처음에는 감기 기운이 있던 정도였는데, 며칠 지나면서 가슴 통증이 심해졌습니다. 깊게 숨을 들이마시면 칼로 찌르는 듯한 통증이 느껴집니다. 결국 병원을 찾았고, 엑스레이와 CT 검사를 통해 늑막염으로 확진받았습니다. 빠르게 치료를 시작한 덕분에 심한 합병증 없이 회복할 수 있었습니다. 지인의 경험을 보면서 가슴 통증이 단순한 증상이 아닐 수도 있다는 것을 깨닫게 되었습니다.
늑막염 병원
늑막염 증세 의심된다면 내과, 호흡기내과, 흉부외과에서 진료를 받아야 합니다. 병원에서는 다음과 같은 검사를 진행할 수 있습니다.
- 흉부 X-ray: 폐와 늑막 상태를 확인합니다.
- CT(컴퓨터 단층촬영): 더 정밀하게 늑막의 이상을 찾아냅니다.
- 혈액 검사: 염증 수치와 감염 여부를 확인합니다.
- 늑막 천자(pleural tapping): 늑막 내 액체를 뽑아 분석하는 검사입니다.
- 폐기능 검사: 호흡 기능이 저하되었는지 확인하는 검사입니다.
병원에서 엑스레이를 찍을 때 결과가 바로 나오는 경우도 있지만, CT 촬영을 해야 하는 경우 추가 비용과 시간이 걸릴 수 있습니다. 또한, 감염 여부에 따라 항생제 치료가 필요할 수도 있습니다. 저도 병원에서 폐 관련 검사를 받아본 경험이 있는데, 정밀검사를 받는 동안 긴장되기도 했습니다. 하지만 정확한 진단을 위해서 검사를 피하지 않는 것이 중요합니다.
늑막염은 폐를 감싸는 막에 염증이 생기는 질환으로, 호흡할 때 심한 가슴 통증이 늑막염 증세 특징입니다. 늑막염과 비슷한 증상을 보이는 질환으로는 늑간염, 소화기 질환, 심장 질환 등이 있으므로 정확한 진단을 위해 병원 방문이 필요합니다. 증상이 지속된다면 빠른 시일 내에 내과나 호흡기내과를 찾아 정확한 원인을 확인하는 것이 중요합니다.
기침을 할 때 통증이 심하거나 호흡이 어려워진다면 지체 없이 병원을 찾아야 합니다. 특히 장기간 지속되는 기침이나 가슴 통증이 있다면 가벼이 넘기지 말고 전문가의 진료를 받아보는 것이 필요합니다.
